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民國(guó)時(shí)期,云南地方政府有意于茶葉的開(kāi)發(fā)。同期,在南糯山也開(kāi)始了紅茶的試制及生產(chǎn)。
1938年,當(dāng)財(cái)政廳采納個(gè)舊名人白孟愚的建議,經(jīng)省務(wù)會(huì)議決定,籌建“云南省思普區(qū)茶業(yè)試驗(yàn)場(chǎng)”(即今云南省茶葉研究所的前身),由白孟愚出任場(chǎng)長(zhǎng)。
1939年1月在南嶠(今勐遮)建立第一分場(chǎng),4月在南糯山建立第二分場(chǎng),1940年1月又在南糯山建立制茶廠,從印度購(gòu)進(jìn)了大型揉捻機(jī)、切茶機(jī)、烘干機(jī)等共6部先進(jìn)的英國(guó)造制茶機(jī)器,當(dāng)年即收購(gòu)鮮葉,生產(chǎn)出第一批品質(zhì)優(yōu)良的機(jī)制紅茶約15噸,并銷往境外。
思普茶試場(chǎng)也把紅茶加工技術(shù)作為一項(xiàng)重要工作來(lái)抓,1941年翻譯了印度制茶專家所著的《東北印度紅茶制造》一書,在全國(guó)公開(kāi)發(fā)行。
1950年,中國(guó)人民解放軍生產(chǎn)大隊(duì)在原思普茶試場(chǎng)基礎(chǔ)上建立了“思普墾植場(chǎng)”。當(dāng)年,試制工夫紅茶2.5噸,受到上海商品檢驗(yàn)局的高度評(píng)價(jià):“該茶品質(zhì)之優(yōu),駕于本年所購(gòu)祁紅之上,更非其他產(chǎn)區(qū)紅茶所能及,可與倫敦市場(chǎng)優(yōu)質(zhì)紅茶媲美?!?/p>
1951年,“思普墾植場(chǎng)”在南糯山移交云南省農(nóng)林廳工作隊(duì),正式成立“云南省農(nóng)林廳佛海茶葉試驗(yàn)場(chǎng)”。工夫紅茶作為推廣及工藝改進(jìn)實(shí)驗(yàn)的重點(diǎn)項(xiàng)目之一。
1952年,全省大力發(fā)展紅茶,大興初制所,積極推廣工夫紅茶初制技術(shù)。紅毛茶大力得到推廣,當(dāng)時(shí),全部出口蘇聯(lián)及東歐國(guó)家。